Mỗi cuối tháng 7, hơn 400 trẻ em tập trung tại sân vận động YMCA ở Beaverton, Oregon để tham dự trại huấn luyện bóng rổ hàng năm của Damian Lillard. Sự kiện này, trong khi vẫn ở Oregon trong hai năm qua, giống như một cuộc tụ họp ngắn hơn là sự trở lại hàng năm của một ngôi sao địa phương.

Những câu hỏi phổ biến nhất mà trẻ em hỏi là đơn giản và đau lòng:

"Khi nào bạn sẽ về nhà?"

Nhưng năm nay, họ không phải hỏi lại câu hỏi này.

một tuần trước, Lillard tuyên bố rằng anh ta đã ký hợp đồng ba năm với Trail Blazers để chính thức trở lại Portland. Trại huấn luyện này đã trở thành bữa tiệc chào mừng hạnh phúc nhất để được chào đón về nhà.

các trại trong độ tuổi từ 6 đến 16 đang mặc nhiều chiếc áo Lillard khác nhau, màu xanh lá cây của Bucks và hoa hồng của những con đường mòn, Lillard Lillard mỉm cười và nói rằng anh ta đã được hỏi về số lần anh ta đã trở lại trong vài ngày qua, đó là nhiều hơn những động thái bóng rổ.

"Nếu bạn nói với tôi hai năm trước rằng điều này sẽ xảy ra, có lẽ tôi sẽ không tin điều đó", Lillard nói trong một cuộc họp báo. "Tôi thừa nhận rằng tôi đã mong muốn được trở lại Portland, nhưng tôi không mong đợi nó sẽ đến nhanh như vậy."

Mặt sau được đặt ra về mặt cảm xúc. Nhóm truyền thông xã hội Trail Blazers đã ghi lại khoảnh khắc anh ta bước trở lại phòng thay đồ nhà: anh ta không thể che giấu sự phấn khích của mình khi nhìn thấy thẻ tên của mình vẫn ở vị trí ban đầu.

"Thành thật mà nói, anh ta không bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi đây." Một nguồn tin nói với ESPN.

Trẻ em thực sự đã đưa Lillard trở lại Portland. Không chỉ những người hâm mộ nhỏ tham gia trại bóng rổ thứ 12 của anh, mà còn là những đứa con của anh: con trai cả 7 tuổi, Damien Jr. và cô con gái sinh đôi bốn tuổi.

Anh nhớ lại rằng anh đã nói với bọn trẻ về việc ký hợp đồng ở Portland trong khi chờ đèn đỏ.

Con gái anh ta hỏi một lần nữa: "Sau đó, chúng ta không phải bay đến Milwaukee một lần nữa sao?"

Trong cuộc họp báo vì đã trở lại Trail Blazers, Lillard ngồi trên sân khấu với tổng giám đốc Joe Cronin và huấn luyện viên Chauncey Billups, đối mặt với các câu hỏi truyền thông: về chấn thương của anh ấy để xé toạc Achilles ở vòng đầu tiên của anh ấy. Bất kể câu hỏi nào, câu trả lời của mọi người trở lại với một chủ đề: Thuộc về cảm xúc.

"Thành thật mà nói, tôi luôn cảm thấy khó xử khi Damian mặc áo khác." Cronin nói.

Lillard cũng gật đầu và trả lời: "Tôi không nghĩ bất cứ điều gì là đúng nếu tôi không ở đây. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc không chơi cho đội này. Khi tôi trở lại cộng đồng này, mọi thứ đều đúng."

Được báo cáo rằng ngay cả trước khi được giao dịch với Bucks, Lillard đã nói với những người xung quanh rằng anh ta luôn lên kế hoạch kết thúc sự nghiệp của mình ở Portland. {3 đưa

Sự trở lại bất ngờ của Lillard lần này đã trở thành một trong những câu chuyện ấm lòng nhất trong cuộc đua năm nay. Nhưng câu hỏi vẫn còn: sau khi trải qua hai mùa mà Bucks bị chấn thương thường xuyên và màn trình diễn thất bại, nửa sau của sự nghiệp sẽ như thế nào?

{43 đưa

Trail Blazers tại thời điểm đó vừa xếp thứ 13 trong Hội nghị phương Tây với 33 trận thắng và 49 trận thua, bỏ lỡ trận playoffs trong năm thứ hai liên tiếp. Lillard và người đại diện Aaron Goodwin của mình đã thúc giục đội tăng cường đội hình trong nhiều năm, nhưng họ chưa bao giờ thành công.

Từ tháng 9, thương mại của Heat không có kết quả và Lillard trở lại Phòng đào tạo Trail Blazers để bắt đầu đào tạo độc lập và liên lạc với đội một lần nữa.

Goodwin cũng bày tỏ ý định ở lại đội của Lillard, nhưng theo ESPN, Trail Blazers hy vọng sẽ giải quyết vấn đề chưa được giải quyết này trước khi trại huấn luyện bắt đầu. Cuối cùng, Lillard đã được giao dịch với Bucks một tuần trước khi trại huấn luyện bắt đầu.

"Vào cuối ngày, có điều gì đó không ổn với giao tiếp," Lillard nhớ lại. "Joe (Cronin) và tôi chưa bao giờ thực sự ngồi xuống và nói về 'nếu tôi muốn quay lại', và chúng tôi chỉ để nó một mình. Tôi nghĩ bây giờ là một sai lầm."

Nhưng chỉ vài tháng sau khi thỏa thuận, cả hai bên bắt đầu mở đường cho một cuộc hội ngộ tiềm năng.

Vào tháng 1 năm 2024, Goodwin và Cronin đã truyền đạt, chỉ ra các khu vực mà giao tiếp không suôn sẻ trước đó, và cũng thừa nhận rằng những cảm xúc trong quá khứ đã biến mất từ lâu.

Vào cuối tháng 1, Bucks đã trở về Portland để chơi đi. Lillard lần đầu tiên chơi với Trail Blazers với tư cách là đối thủ. Sân vận động đã phát một video cống nạp cho anh ấy, và khán giả đứng dậy và vỗ tay. Trước trận đấu đó, Lillard nói: "Tôi tin rằng một ngày nào đó tôi sẽ mặc áo của Trail Blazers." Nhưng thực tế là anh ấy luôn đấu tranh để thực sự thích nghi ở các thành phố mới và các đội mới.

Mặc dù vậy, anh ấy đã được chọn là All-Star trong mùa đầu tiên với Bucks, trung bình 24,3 điểm và 7,0 hỗ trợ cho mỗi trận đấu. Nhưng trên tòa án, sự hợp tác của anh ta với antetokounmpo luôn có vẻ không tự nhiên.

"Anh ấy chưa bao giờ thực sự chơi theo cách mà anh ấy quen thuộc", đặc vụ Goodwin nói với ESPN. "Anh ấy đã cố gắng hết sức để giành chiến thắng dưới hệ thống hiện có."

Vào năm thứ hai, hóa học giữa Lillard và Antetokounmpo cuối cùng đã xuất hiện, và hai người trở thành bộ đôi có điểm số cao nhất trong giải đấu.

Vào ngày 28 tháng 1 năm 2025, Bucks lại ghé thăm Portland. Lillard đã chủ động chào đón nhiều giám đốc điều hành cấp cao của Trail Blazers trước trận đấu, bao gồm Cronin, Chủ tịch Jody Allen và Phó Chủ tịch Burt Cold.

Vào thời điểm đó, không ai mong đợi rằng trong hai tháng, Lillard sẽ được chẩn đoán bị cục máu đông của con bê phải của mình và sẽ được hoàn trả trước cho mùa; Bốn tuần sau, anh ta bị rách gân Achilles trái và gần như chắc chắn sẽ bỏ lỡ toàn bộ mùa giải 2025-26.

Không ai mong đợi rằng Bucks sẽ gây sốc cho giải đấu và chọn sa thải All-Star chín lần, chính thức mở cuộc hội ngộ kịch tính nhất giữa anh ấy và Trail Blazers.

Nếu Lillard không bị thương, Bucks có nhiều tùy chọn. Tập trung vào cốt lõi, củng cố một trung tâm mới, tăng cường hơn nữa sự hợp tác của anh ấy với Antetokounmpo, và thậm chí có thể giao dịch anh ấy trong trường hợp cho một đối tác phù hợp khác. Tất cả điều này là một tùy chọn.

Nhưng chấn thương đã thay đổi mọi thứ. Antetokounmpo đang ở đỉnh cao và Bucks phải ngay lập tức tìm cách tăng cường. Khi các cơ hội phát sinh, chẳng hạn như việc đào dặm Turner từ Pacers, thì Bucks hành động ngay lập tức. Nhưng để nhường chỗ cho tiền lương, họ đã thực hiện cách tiếp cận cực đoan: cắt Lillard và gia hạn hợp đồng trị giá 113 triệu đô la còn lại của mình.

Lillard đã chơi 131 trò chơi với Bucks, trung bình 24,6 điểm và 7,0 hỗ trợ và tỷ lệ bắn là 43%. Nhưng đội đã không giành chiến thắng trong vòng playoff tiếp theo sau hai năm.

"Cần có thời gian để xây dựng một đội vô địch," một nguồn tin giải đấu nói. "Phải mất thời gian để bắt đầu, hiểu và hiểu một cách ngầm. Nhưng họ không thể chờ đợi." Sau khi Lillard trở thành một đại lý miễn phí, Trail Blazers ngay lập tức bày tỏ sự quan tâm của họ.

Theo ESPN, cá nhân Cronin đã đến nơi cư trú của Lillard ở Portland và thấy rằng điểm đánh dấu lịch sử nhóm đã tái hợp với gia đình và cũng biết về sự tiến bộ của anh ấy trong việc phục hồi chấn thương. Trong cuộc họp này, hai bên đã trao đổi ý tưởng của họ cho tương lai một lần nữa.

"Mối quan hệ của chúng tôi chưa bao giờ bị phá vỡ và không có sự rạn nứt", Lillard nói.

Anh ấy cũng thừa nhận rằng ngoài cảm xúc, anh ấy tin vào hướng bóng rổ của đội này: chơi cạnh nhau với các cầu thủ trẻ như Scudt Henderson, và với các cựu chiến binh như Ju Holiday tham gia, anh ấy sẵn sàng tin vào tương lai của Trail Blazers.

Vào ngày 17 tháng 7, Damian Lillard chính thức trở về nhà.

Khi Lillard bước vào cuộc họp báo, mọi người ngay lập tức nhận thấy rằng anh ta đang hồi phục tốt - anh ta không đi giày bảo vệ. Điều này cũng đưa ra câu hỏi quan tâm nhất:

"Bạn có khả năng trở lại trong mùa này như thế nào?"

Chỉ ba tháng sau khi anh ta xé gân Achilles của mình.

Lillard mỉm cười và cúi đầu xuống để cố gắng che đậy nó. Tổng giám đốc Joe Cronin, người đang ngồi cạnh anh ta, cũng dừng lại một lúc, hai người nhìn nhau và sau đó cười to cùng nhau.

Trên thực tế, không có lý do gì để mạo hiểm trở lại cho cả nhóm và chính Lillard. The Trail Blazers tổ chức lựa chọn dự thảo vòng đầu tiên vào năm 2026, và năm dự thảo này được coi là một năm có tiềm năng lớn và sự đầy sao.

Lý do tại sao Lillard chọn hợp đồng ba năm là để cho mình đủ thời gian để phục hồi. Ngay cả khi toàn bộ mùa giải 2025-26 được sử dụng để phục hồi, anh ấy vẫn có thể trở lại đấu trường trong mùa giải 2026-27 và sau đó xem xét các tùy chọn cầu thủ năm 2027 của anh ấy. Hợp đồng cũng bao gồm quyền phủ quyết giao dịch, trong đó phản ánh thêm sự tin tưởng và cam kết của cả hai bên.

Trong giai đoạn này, Lillard cũng không nhàn rỗi. Anh ta đã thực hành bắn súng bằng một chân và thậm chí bắn khi ngồi, và anh ta nghĩ rằng anh ta đang hồi phục trước tốc độ của mình. Anh ta cũng thừa nhận rằng nếu anh ta còn trẻ, anh ta chắc chắn sẽ vội vàng trở lại đấu trường. Nhưng bây giờ anh ta biết rằng thực tế của NBA ở ngay trước mặt anh ta, và sự vội vã trở lại có thể gây ra tác hại lớn hơn.

"Đó là một chấn thương khó khăn, nhưng tôi biết làm thế nào tôi sẽ đối phó với quá trình phục hồi này. Từng bước." Lillard nói, "Tôi tin rằng tôi sẽ trở lại đỉnh cao của mình."

Chính niềm tin này đã khiến anh trở thành một trong 75 ngôi sao hàng đầu trong lịch sử. Nhưng điều không thể phủ nhận là với tuổi, vai trò và nền tảng chấn thương của anh ấy, rất khó để trở lại hàng đầu.

"Đối với anh ta, thách thức lớn nhất là tâm lý học." Một huấn luyện viên của Hội nghị Đông nói với ESPN. "Anh ấy đã chơi bóng theo cách chơi 12 tuổi, và bây giờ anh ấy có thể phải chấp nhận thực tế rằng nó không còn là sự kiểm soát chính nữa." Một giám đốc điều hành khác của Hội nghị Đông cũng cho biết: "Anh ta có thể phải để người khác thống trị bóng như Mike Conley của Timberwolves, và là một người tổ chức thứ hai và cựu chiến binh phòng thay đồ. Đây là một trở ngại cho những người chơi như anh ta đã từng dẫn đầu hành vi phạm tội." Lillard nói rằng anh đã học được từ một số người chơi đã trải qua những chấn thương tương tự, bao gồm Kevin Durant, Rudy Guy và thậm chí cả Aaron Rodgers, tiền vệ NFL. Ông cho biết những cuộc trò chuyện này, cùng với các cuộc trò chuyện của ông với những người phục hồi chức năng và bác sĩ, đã cho ông tự tin hơn để trở lại cấp độ All-Star.

"Đây là Damian." Người đại diện của anh ấy, Goodwin nói với ESPN: "Tôi biết tinh thần chiến đấu, ý chí của anh ấy và thái độ đào tạo của anh ấy quá nhiều. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng chấn thương này sẽ kết thúc sự nghiệp của anh ấy. Ngược lại, có lẽ chấn thương này sẽ kéo dài sự nghiệp của anh ấy vì anh ấy đã làm việc quá chăm chỉ trước đây, và bây giờ là lúc để cơ thể anh ấy hít thở."

Quỹ đạo trở lại của Durant cũng mang lại cho nhiều người trong sự tự tin của giải đấu. Durant đã có một năm nghỉ sau khi một đường gân Achilles bị rách vào năm 2019, nhưng đã trở lại thành công và vẫn là một trong những cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu. Một giám đốc điều hành của Hội nghị phương Tây cho biết: "Lillard, như Durant, là một cầu thủ có IQ bóng rổ cao và kỹ năng tấn công cực đoan. Những người chơi như vậy thường có tuổi thọ kỹ thuật dài hơn."

Tuy nhiên, ông cũng đề cập đến một đối tượng so sánh lịch sử khác: Dominic Wilkins. Năm 1992, Wilkins xé gân Achilles của mình ở tuổi 32, trở lại 71 trận sau 10 tháng, trở lại All-Star và xếp thứ năm trong lựa chọn MVP năm 1993.

Nhưng giám đốc điều hành đã chỉ ra: "Vấn đề lớn nhất với Lillard là anh ta lớn hơn một vài tuổi so với tất cả những người chơi đã trở lại thành công."

Trail Blazers vẫn còn thời gian để chờ xem, và Lillard có nó.

Hiện tại, anh đã trở về nhà và đang ở trong tình trạng hòa bình. Anh ta sẽ dành thời gian tiếp theo tập trung vào việc tái thiết sức mạnh chân trái của mình và cố gắng tìm cách phá vỡ tuổi tác và lời nguyền chấn thương.

"Tôi sẽ sử dụng toàn bộ mùa giải tới để đảm bảo tất cả các bước phục hồi được thực hiện tại chỗ và không bao giờ trở lại vội vàng", Lillard nói.

anh ấy lặp lại:

"Tôi sẽ trở về đầu."

source:bóng đá 7m